
Родился 25 мая 1948 г. в селе Троицкое Ханкайского района Приморского края. До поступления в университет В.И. Курилов получил двухлетний рабочий стаж - работал кочегаром и слесарем. Студент Дальневосточного государственного университета (ДВГУ) в 1967-72 гг., закончил историко-правовой факультет ДВГУ по специальности «Юриспруденция». Прошел в ДВГУ все ступени вузовской карьеры: ассистент в 1972-74 гг., заместитель декана юридического факультета в 1974-76 гг., старший преподаватель в 1976-80 гг., доцент в 1980-82 гг., секретарь университетского парткома в 1980-83 гг., декан юридического факультета в 1982-90 гг., заведующий кафедрой трудового права с 1983 г., директор Юридического института ДВГУ с 1995 г.
В 1977 г. защитил кандидатскую диссертацию в Ленинградском государственном университете (ныне Санкт-Петербургский государственный университет), в 1998 г. - докторскую диссертацию, также в СПбГУ. Ведет активную научную деятельность, является автором более 160 научных работ и докладов на крупных научных и образовательных конференциях. Под его руководством защитили диссертации шесть кандидатов юридических наук.
На должность ректора ДВГУ В.И. Курилов избирался и переизбирался тайным голосованием делегатов Конференции научно-педагогических работников, представителей других категорий работников и обучающихся ДВГУ Ученого Совета ДВГУ четырежды: 15 февраля 1990 г., 23 мая 1997 г., 23 мая 2002 г. и 18 июня 2007 г.
Награжден Орденом Почета Российской Федерации; орденом «За заслуги перед отечеством» IV степени; нагрудным знаком «Почетный работник высшего профессионального образования Российской Федерации»; Орденом Святого равноапостольного князя Владимира III степени и Орденом Святого Боговерного князя Даниила Московского III степени Русской православной церкви; Орденом "За пользу Отечеству" им. В. Н. Татищева Российской академии естественных наук; почетной наградой «Бриллиантовый орел» IV Всероссийской конференции «Сильный руководитель - сильная Россия»; почетным знаком «Лидер российской экономики» Международного форума «Мировой опыт и экономика России»; медалью «Лауреат Всероссийского выставочного центра».
Международные и зарубежные награды: Почетная награда «Европейский Гран-При Качество» за руководство, обеспечившее применение наиболее передовых европейских методов управления и европейский уровень качества; Почетная награда «Святая София» за личный вклад в возрождение духовности, развитие национальной культуры и науки; Золотая медаль Французской ассоциации содействия промышленности за успешную стратегию управления; Орден Дружбы СРВ за большой личный вклад в развитие российско-вьетнамской дружбы и сотрудничества; Орден Дружбы I степени КНДР (высшая государственная награда КНДР для иностранных граждан); государственная награда премьер-министра Республики Корея «За заслуги в области образования»; государственная награда Министерства образования Республики Корея «За большой вклад в развитие сотрудничества в области культуры и образования между Республикой Корея и Российской Федерацией»; диплом и медаль ЮНЕСКО за большой личный вклад в сотрудничество РФ и ООН по вопросам ЮНЕСКО; Почетный знак Корейско-российского культурного общества за выдающийся вклад в расширение связей в области образования между Россией и Кореей; памятный знак Научно-исследовательского и культурного фонда «Корё» за основание Высшего колледжа корееведения ДВГУ; почетная награда Культурного фонда «Шиниль» (Республика Корея); высшие награды зарубежных университетов и многие другие награды.
Почетный профессор Хэйлунцзянского и Уханьского университетов (КНР), почетный доктор права Токайского университета и Университета Васэда (Япония), почетный доктор права Мэрилендского университа (США), почетный доктор гуманитарных наук Университета Армстронг США), почетный доктор бизнес-администрирования Университета Кенги (Республика Корея), почетный гражданин г. Владивостока, г. Пусана (Республика Корея) и г. Тайчжуна (Китай).
Женат. Жена - Конкордия Александровна Курилова, профессор кафедры китайской филологии ДВФУ, директор Института Конфуция, директор Центра китайского языка ДВФУ. Вырастил троих дочерей, имеет внука и внучку.