9 июля 1899 г. — издан указ российского императора Николая II об открытии Восточного института во Владивостоке — первого классического высшего учебного заведения в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке страны.
21 октября 1899 г. — состоялось торжественное открытие Восточного института, первым ректором назначен профессор отделения восточных языков Санкт-Петербургского университета, государственный советник Алексей Позднеев.
1918 г. — при поддержке Восточного института открыт частный историко-филологический факультет и Высший политехникум.
1920 г. — Восточный институт и несколько частных учебных заведений объединены в Государственный дальневосточный университет.
1930 г. — Государственный дальневосточный университет был реформирован, а на базе его факультетов созданы самостоятельные вузы: Дальневосточный политехнический институт имени В.В. Куйбышева (с 1992 г. — Дальневосточный государственный технический университет) и Дальневосточный государственный университет.
1953 г. — создан Уссурийский государственный педагогический институт, который ведет свою историю от женской учительской семинарии, открывшейся в Никольск-Уссурийском в 1909 г.
1956 г. — восстановлен Дальневосточный государственный университет.1964 г. — во Владивостоке открыт Владивостокский филиал Московского института народного хозяйства им. Г.В. Плеханова, который в 1968 г. был преобразован в Дальневосточный институт советской торговли (ДВИСТ), а в 2004 г. — в Тихоокеанский государственный экономический университет.
1960-2010 гг. — стремительное развитие высшего образования в Приморском крае, открытие новых факультетов, институтов и научно-исследовательских подразделений, строительство учебных корпусов и общежитий, оснащение лабораторий, формирование ведущих научно-педагогических школ, заложивших основу современного ДВФУ.2010-2011 гг. — в результате объединения четырех ведущих вузов Дальнего Востока — Дальневосточного государственного университета (ДВГУ), Дальневосточного государственного технического университета (ДВГТУ), Тихоокеанского государственного экономического университета (ТГЭУ) и Уссурийского государственного педагогического института (УГПИ) создан Дальневосточный федеральный университет (ДВФУ). Соответствующий указ подписал Президент России.
17 декабря 2010 г. — Правительством России одобрена Программа развития ДВФУ до 2019 года.
1 сентября 2013 г. — в новом кампусе ДВФУ на о. Русском стартовал первый учебный год. С его началом студентов и преподавателей поздравил Президент России Владимир Путин.
Ноябрь 2014 г. — Президент России Владимир Путин посетил новый лабораторный корпус ДВФУ, в котором сосредоточены крупнейшие научные лаборатории университета и экспериментальное оборудование мирового уровня.